영원에 관해 숙고하라. 우리의 생각은 주로 영원을 지향해야 한다. 우리 모두는 당장 관능을 즐겁게 할 일을 소원하고 있다. 어거스틴의 말처럼 만일 우리가 세계의 시초부터 종말까지 살 수 있다해도 그게 다 뭐란 말인가?

영원과 비교할 때 시간이란 무엇인가? 지구가 하늘에 비하면 일개 작은 점에 불과하듯이, 시간이란 영원에 비한다면 일순간에 불과한 것이다. 그렇다면 그토록 빨리 부스러져 없어져 가는 이 가련한 인생은 도대체 무엇이란 말인가? 오, 영원을 생각하라! 형제들이여, 우리는 날마다 영원을 향해 여행하고 있다. 우리가 깨어있든지 잠들어 있든지간에 우리는 우리의 여행을 계속하고 있는 것이다. 우리들 중 혹자는 영원의 문턱에 도달해 있다. 오, 이생의 짧음과 영원의 장구함을 명심하라.<중략>.

이 세상은 내게 대체 뭐란 말인가? 알프스 산맥의 정상에 서 있는 사람의 눈에 캄파니아 지방의 대도시들은 하잘 것 없게 보인다. 마찬가지로 이생이 지나간 후의 영원한 상태에 생각을 고정시키고 있는 사람이 보기에 이생의 모든 일들은 아무 것도 아닌 것이다. 이 세상 영광이 다 뭐란 말인가! 그것은 영원한 영광의 중한 것들에 비한다면 얼마나 빈약하고 하찮은 것인지!

영복이든 영벌이든 간에 영원한 상태에 관한 진지한 성찰은 우리가 착수하고 있는 일에(그게 무엇이든) 강력한 영향을 미치게 될 것이다. 우리가 행하는 모든 일은 영복 아니면 영벌에로 이끌게 될 것이다.

<토마스 왓슨의 '신학의 체계–3.하나님의 영원성' 중에서>

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* 성경이 영원한 운명과 관련된 중대한 것을 말하고 있는 것을 깨달았을 때, 그 어떤 것보다 엄중한 문제가 성경에 있음을 깨닫고 압도되었던 때가  떠오릅니다. 영원한 영혼의 중요성을 잊기 쉬운 우리 마음에 토마스 왓슨의 조언을 마음깊이 새기길 원합니다.