복음전도자의 심정

제프 토마스 씀 (진리의 깃발에서 발췌)

외국에 나갔다 왔다고 선교사가 될 수는 없다. 하지만 한 사람이 오늘 자신이 처한 위치에서 살고 말하는 방식에 의해서 그는 진정한 선교사로서 부름을 받는 것이다. 허드슨 테일러는 교회 역사 가운데서 가장 위대한 선교사라고 볼 수 있다. 그는 1832년 영국 요크샤이어에서 태어났고 20세기 초에 중국에서 죽음을 맞이했다. 그가 중국으로 가기 전 런던에서 의학부 학생과 지역 간호사로서 활동하면서 자신을 준비하고자 했다. 기초적인 의료 처치법을 배우고 있었다. 그가 방문한 환자는 나이든 노인으로서 자신의 집에 거하고 있었으며 그의 발은 괴저로 인해 심한 악취와 함께 썩어들고 있었다. 허드슨 테일러는 이 사람에게 자신의 구세주이신 예수 그리스도를 전하고 싶은 강한 열망이 있었다. 하지만 이 노인은 반항적인 무신론자였으며 종교에 대한 심한 거부감이 있었다. 이전에 그를 방문했던 성경전도자는 방에서 쫓겨났을 뿐 아니라 노인은 그 앞에서 침을 뱉기까지 했다고 한다.

다음부터는 허드슨 테일러의 기록중 일부이다.

나는 그를 처음 방문할 때부터 이를 위해 많이 기도해 왔었다. 하지만 이 삼일동안은 그에게 종교적인 언급은 꺼내지도 못했다. 그의 병든 발에 붕대를 감는 특별한 치료를 통해 그의 고통은 상당히 줄어들었으며, 그는 이에 대해 내게 고마운 감정을 표현하기 시작했다. 어느날 떨리는 마음으로 나는 그가 내게 표현하는 감사에 대해서 내 행동의 원천이 무엇이었는지 말해주고자 했다. 즉 이 모든 것이 내게 대한 그리스도의  사랑에서 비롯되었으며 나는 이 사랑에 목매여 있다고 말이다. 그 다음에 나는 그의 현재의 위중한 상태와 그리스도를 통한 하나님의 자비가 필요함을 역설했다. 그는 굳게 입술을 닫음으로써 자신을 힘있게 자제하고 있음을 분명히 보여주었다. 그는 곧 침상에서 내게 등을 돌려 한 마디 말도 하지 않았다.

나는 이 불쌍한 사람을 내 마음 속에서 지울 수가 없었으며 매일마다 종종 하나님께 간구했으며 성령 안에서 그를 구원해 달라고 애원했다. 그의 상처를 드레싱하고 고통을 완화 시킨 뒤, 나는 항상 주님의 은총이 함께 하길 원한다는 말을 잊지 않았다. 그는 그 때마다 등을 돌리며 상당히 화가난 모습을 하고는 한마디도 대꾸하지 않았다.

이러한 일들이 몇 번 있은 뒤, 나의 마음은 낙심하고 말았따. 나는 부질없는 일을 하고 있고, 그의 마음을 더욱 완강하게 만들어 자신의 죄만 더욱 쌓아가는 일만 만들었다는 자괴감이 들었다. 하루는 그의 절룩이는 발을 드레싱한 뒤 내 손을 씻고, 그에게 다가가 몇마디를 하는 대신 나는 문으로 다가갔다. 서 있으며 여러 생각이 교차하는데 '에브라임은 우상과 연합하였으니 그를 내버려두라'라는 말씀이 생각났다. 나는 뒤를 돌아 그 남자를 바라보았는데 그는 상당히 놀라워 하고 있었다. 내가 나의 주인님에 대해서 한 마디도 하지 않고 그의 침실을 떠난 것은 이번이 처음이었기 때문이다.

나는 곧 주체할 수 없는 눈물이 터져나왔다. 나는 방을 가로질러 말했다. '친구여 당신이 듣건 말건 나는 내 심정을 전해야만 하겠습니다.' 나는 진지하게 그에게 말했다. 그에게 내가 얼마나 그와 함께 기도하기를 원했는지 눈물로 설명했다. 감격스럽게도 그는 등을 돌리지 않았지만 이렇게 응대했다. '당신이 좋다면 그냥 하시오' 나는 그를 위해 하나님께 전심으로 기도하며 무릎을 꿇었다라고 말할 필요가 없었다. 내가 믿기로 그 당시 그곳에서 하나님께서는 그의 영혼에 변화를 일으키셨고 몇일 후 그는 명확하게 그리스도를 구세주로 영접하였다. 오, 이 자가 하나님의 영광을 위한 소망에 기뻐하는 것을 보다니 얼마나 즐거운 일인가! 그는 사십년간 교회문턱을 밣아본 적이 없었다.

나는 종종 그 이후로 이 사건과 관련하여 하나님께서 어떻게 일반적으로 다음과 같은 말씀처럼 일하시는가를 생각하게 되었다. "울며 씨를 뿌리러 나가는 자는 반드시 기쁨으로 그 곡식 단을 가지고 돌아오리로다" 아마도 더욱 눈물을 흘리게 하는 영혼을 위한 보다 강력한 구령의 열정이 있었더라면 분명 더 자주 우리가 원하는 결과를 볼 수 있었을텐데 하는 아쉬움이 있었다. 때때로 우리가 전도하고자하는 영혼들의 완강함을 한탄하고 있을 때, 실은 우리 자신의 완강한 마음과 영원한 것들의 실체에 대한 연약한 이해가 진정한 실패의 원인임을 알지 못하는 것이다.

오늘날 중국에는 1억에서 2억명의 그리스도인들이 살고 있습니다. 지금부터 150년 전에 한 괴저병을 앓는 노인이 한 의학도로부터 치료받고 증거함을 받았습니다. 그 노인에게 뿌려진 씨앗이 이처럼 놀라운 추수를 하게된 원동력이 되었습니다.