* 누가 23 : 39 - 43

달린 행악자 중 하나는 비방하여 가로되  네가 그리스도가 아니냐  너와 우리를 구원하라 하되

 

하나는 그 사람을 꾸짖어 가로되 네가 동일한 정죄를 받고서도 하나님을 두려워 아니하느냐

 

우리는 우리의 행한 일에 상당한 보응을 받는 것이니 이에 당연하거니와 이 사람의 행한 것은 옳지 않은 것이 없는니라 하고

 

가로되 예수여 당신의 나라에 임하실 때에 나를 생각하소서 하니

 

예수께서 이르시되  내가 진실로 네게 이르노니  오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라 하시니라

 

 

여러분들이 철저하게 이해해야 할 사실은, 구원받은 모든 영혼들은 동일한 체험을 겪는다는 것과 회개한 강도의 경우에 성립된 종교의 중요한 원리들은, 이땅에서 가장 오래 살았던 성도가 지닌 종교의 원리들과 동일하다는 것입니다.

 

그는 예수님을 "주"라고 불렀습니다. 그는 주님께서 "왕권"을 가지고 계시다는 사실을 믿는 믿음을 선포했습니다.

그는 예수께서 그에게 영생과 영광을 줄 수 있음을 믿었으며, 그러한 믿음으로 예수님께 기도했던 것입니다.

그는 예수님께 가해진 그 모든 죄과에 대해 예수께서 무고하심을 주장했습니다.

 

이때가 어떠한 때였습니까?

주님께서 십자가에 달리시어 별 희망없이 피를 흘리며 종교범으로 간주되고 저주받은 자로 여겨진 상태로 죽어가던 때였습니다.

바로 이러한 시간에 그 강도는 그리스도를 믿었으며 그에게 간구하였습니다.

정말 이러한 믿음이야말로 세상이 시작된 이후 결코 볼 수 없을 정도의 믿음인 것입니다.

 

주님의 제자들은 강력한 표적과 이적들을 보았습니다.

그들은 한 마디의 말씀으로 죽은 자가 일으킴을 받는 것을 보았습니다.

그들 중 몇몇은 변화산에서의 주님의 영광을 미리 맛본 자들이었습니다.

이 죽어가는 강도는 이러한 일들을 전혀 보지 못했습니다.

그가 본 것이라고는 우리 주님께서 고통과 연약함과 고난과 진통 중에 처해 있는 모습이었습니다.

당신의 힘은 질그릇 조각 같았으며 당신의 생명은 음부에 가까왔던 것입니다.(시 22 : 15, 88 :3)

그는 어떠한 홀도, 어떠한 왕관이나 외적인 지배도 보지 않았으며, 영광과 전능함과 힘과 능력등, 그 어떤 것도 보지 못했습니다.

 

그는 그의 동료에게 말하기를, "우리는 우리의 행한 일에 상당한 보응을 받는 것이니"라고 말했습니다.

그는 자기자신을 정당화시키고자 하거나 악함을 변명하려 하지 않았습니다.

하나님의 자녀들은 자신들이 가련하고 지옥에 들어감이 합당한 죄인들임을 인정할 수 있는 마음의 준비가 되어 있습니다.

 

그는 그의 동료가 비웃고 조롱하는 것을 멈추게 하며 더욱 건전한 마음을 소유할 수 있도록 하기 위해 노력했습니다.

"네가 동일한 정죄를 받고서도 하나님을 두려워 아니하느냐?"

은총은 사람을 감동시켜 이기심에서 벗어나게 하며 타인들의 영혼에 대하여 긍정적으로 느끼게 합니다.

 

여러분은 이 회개한 강도에게서 성령의 완결된 역사를 봅니다.

신자의 모든 부분적인 특징이 그에게서 순서대로 나타났습니다.

비록 회심한 후의 그의 삶이 짧긴 하였지만, 그는 자신이 하나님의 아들임을 밝히는 풍부한 증거들을 남길 수 있는 시간적인 여유를 발견했습니다.

그의 신앙, 그의 기도, 그의 겸손, 그리고 그의 형제애 등, 모든 것이 그의 회개가 틀림없는 사실임을 명백히 증거하는 것이었습니다.

 

때때로 사람들이 임종 시의 증거라고 이야기하는 것을 듣노라면 어이가 없을 정도입니다.

얼마나 쉽게 만족하며, 또 얼마나 쉽게 그들의 친구들이 천국에 갔다고 자신하는지를 보면 너무나도 두려운 것입니다.

단호하게 말해서, 일반적으로 임종 시의 증거들보다 만족스럽지 못한 것은 없습니다.

아프거나 놀랐을 때에 사람들이 말하는 것들이나 표현하는 감정들은 거의 믿을 수가 없습니다.

정말 너무나도 많은 경우에 있어 그것들은 공포의 결과에 불과하며 심중에서부터 우러나오는 것이 아닙니다.

 

저는 회심과 그리스도에 대한 믿음을 보기 전에는 만족을 느낄 수도 없을 뿐만 아니라 감히 만족할 수도 없는 것입니다.

다른 사람들은 그들의 친구가 죽고 난 뒤에 즐거워하며 말하기를, 그는 천국에 갔다하며 소망을 가지는 것만 보며 만족할지 모릅니다.

나로서는 차라리 나의 혀를 지켜 아무말도 하지 않을 것입니다.

 

여러분들의 영혼에 관한 증거는 어떠한 것입니까?

회개한 강도가 남긴 모범을 따르십시오.

우리가 여러분을 여러분의 좁은 침상에 옮겨놓았을 때, 여러분이 참된 신자라는 사실을 입증하기 위하여 연관없는 말들을 주워 삼키거나 신앙의 편린들을 애써 찾으려 해서는 안 됩니다.

그리고 그 주위에서 서로가 확실하지 않은 투로 이야기하지 맙시다.

침상에 누운 영혼의 상태에 대한 것을 단호하게 이야기하도록 합시다.

여러분이 침상에 누워 있다면, 여러분의 회개와 믿음, 그리고 성결됨에 대한 확고한 증거를 가집시다.

 

만약 여러분이 하나님께 회심하지 않고, 회개하지도 않고, 믿음도 없이 죽는다면, 여러분의 장례식은 오로지 버림받은 영혼의 장례식에 불과할 것입니다.

그렇게 될 때. 여러분은 차라리 나지 않았음이 더 나았을 것입니다.

 

 

성결 (존 C 라일 /CLC )에서 발췌하였습니다.

 

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이 글을 읽으면서, 또 옮기면서 참 많은 감동을 받았습니다. 

천국에서 그리스도의 한 형제로서 십자가에서 회심한 이 분을 보게 되겠지요.

하나님의 사랑과 지혜와 은혜의 풍성함이 얼마나 크신지 헤아릴 수가 없다는 생각을 합니다.

 

* 시편 106 :1

할렐루야 여호와께 감사하라  그는 선하시며 그 인자하심이 영원함이로다